[PV Arai Chiyo] Lotus esseulés, Bourgeonnés par l'empyrée, Eclot l'amitié.

Loin de la cohue des activités seigneuriales et du balais des employés au service des Hasuzurui, une personne demeurait calme, en apparence. Perchée du haut de son zabuton, toisant un parchemin, ses doigts roulaient sur Sa surface, affichant par-delà un visage serein, une certaine inquiétude. Elle soupirait, tentant de comprendre cette lettre qui lui avait été adressée. Ni l’auteur ni le contenu la rassurait. Une aura étrange émanait de ce papier, ou peut-être était-ce là le fruit de son imagination. L’ayant lu de multiples fois, elle savait une chose : que selon la réaction à cette nouvelle, son quotidien allait en être bouleversé.

Les jours suivant avaient été teintés de réflexions intenses. S’interrogeant sur l’origine de ce courrier, sur sa véracité, sur l’identité de celui qui l’avait écrit ; la Dame avait peu dormi. Elle craignait un piège, d’un inconnu ou d’un proche. Mais de ceux-là, personne ne voudrait lui faire du mal, a priori. Rien ne pouvait présager que l’on puisse atteindre à sa vie ou à sa santé. Le papier à lettre réservé aux Daimyo Hasuzurui avait été utilisé, la calligraphie reconnaissable de l’époque d’où venait le prétendu expéditeur était de mise, et le sceau de la famille dont elle était issue venait terminer le message.

C’était finalement accompagnée de ses plus fidèles protecteurs, au nombre de trois, que la Dame avait fait discrètement le déplacement dans la région de Chishiki, là où se trouvait la fameuse Aiken. Le voyage ayant duré deux jours, préservant la santé et l’énergie de la descendante de Omoikane, ceux-là apportaient avec eux des vivres et de quoi faire halte en cas de besoin -qui sait ce qu’ils pourraient bien trouver au sanctuaire Kawa-no-Gami ?-.

Inquiète de ce qu’elle pouvait y trouver et fatiguée du trajet soumis à l’anonymat, ses pas silencieux étaient particulièrement lents, ils étaient suivis par les longues étoffes mauves et les pas lourds et bruyants de ses yojimbo.  Tous foulaient le sol recouvert de végétation et de mousse, faisant disparaitre les pavés qui se trouvaient là. Au loin, entouré d’une obscure lumière, dans une teinte de gris, embrumés par des spores étranges, les murs d’une bâtisse s’entrapercevaient au cœur de branchages d’arbres s'étant perdus entre la vie et la mort. Le calme absolu de la forêt qui entourait les lieux gardait à ceux qui exploraient le sanctuaire un souffle court et les préservait d’une confiance excessive. Le point d’eau permettant de se purifier était sec, empêchant quiconque de respecter la procédure habituelle à l'entrée d'un lieu sacré, forçait les pèlerins à continuer leur chemin, dans une atmosphère peu sereine.

Le silence se brisait alors qu’un cri raisonnait entre les parois du temple qui leur faisait face, suivi d’autres gémissements plus graves encore. Les sons étaient bestiaux, lugubres, douloureux, souffreteux. Le sang de la Dame se glaçait, se figeant dans un effroi qu’elle contrôlait difficilement. Les mots de la lettre, qui l’avaient portée jusqu’ici semblaient s’effacer, alors que la peur en diluait l’encre et la force sur la toile de son esprit.  Sur le pas de la porte, elle se figeait et ressentait ce qui émanait de l’intérieur de cette bâtisse. Anxieuse, elle touchait du bout des doigts l’encadrement de la porte, qui s’était en partie effondrée. Le son animal lui rappelait ses propres douleurs, sa propre souffrance quotidienne, ses songes mouvementés. Le cœur tambourinant sa poitrine, la gorge nouée, Kaguya se décidait finalement à franchir un premier pas. Suivie de près par ses accompagnants, l’héritière Hasuzurui leur demandait de s'éloigner d'elle alors qu’elle apercevait une figure endormie, à la physionomie féminine et aux attraits canins. C’était ce qu’elle devait trouver : Aiken.

La main tremblante, la jeune femme s’approchait de celle qui avait été la compagne Hasuzurui Mōjin. Les doigts maigres s’approchant du front de l’endormie, dont la pulpe caressait timidement la peau douce du front de ce qui semblait être une Inugami, la Dame qui n’avait jamais réveillé qui que ce soit de toute sa vie, s'y essayait. Une chose si simple pourtant lui paraissait insurmontable. Celle qui semblait souffrir dans ses cauchemars devait vouloir que cela cesse. Pourtant, Kaguya ne savait comment s’y prendre. Ce yokai était  plus âgé qu’elle de bien des siècles, alors que c’était un visage presque juvénile qui dormait là. De quoi pouvait-il avoir besoin ? Après des années à être cloitré ici… De l’eau ? De la nourriture ? Quelques mots ? De la compagnie ? Un peu d’affection ?

D'un geste lent, ses doigts glissaient sur le front puis au travers des mèches de cheveux à la couleur noire de jais. Son mouvement se terminait sur le haut de son crâne, du plat de sa main, caressant ainsi une partie de l’une de ses oreilles qu’elle écrasait délicatement en arrière. Répétant ainsi le mouvement quelques fois, elle murmurait doucement, sans trop s’approcher, de crainte d’un réveil brusque. « Aiken, si cela est encore ton nom, réveille-toi. J’ai reçu une lettre de quelqu’un qui semblait te connaitre, autrefois. Où que tu te trouves dans l’illusion de tes rêves empreints de désespoir : suit seulement ma voix. Une fois tirée de ta torpeur, nous irons chez nous, loin de ces bois. »  

Et les yeux qui semblaient s’être éternellement clos laissaient apparaître leur sclérotique dans lequel un cercle d’un marron clair se dessinait, un peu embrumé par les années de sommeil et de quelques larmes. La contemplation délicate de ce regard baigné d’émois n’était que de courte durée. Les iris verts de la Dame rencontraient aussitôt la légère cascade brune volant vers elle,  dont quelques mèches venaient chatouiller le bout de son nez, alors que le menton de l’être canin venait se poser sur sa maigre épaule. Un peu raide, figée, Kaguya gardait ses mains immobiles dans les airs, le temps que son esprit comprenne l’accolade qui se déroulait dans l’instant. En entendant sa voix rassurante et tendre, la malade était presque émue elle aussi.

Son coeur était rempli d’un sentiment étrange. De ceux qui se manifestent rarement dans une vie : qui ressemblent à la joie intense de revoir un vieil ami, du bonheur de retrouver un parent proche, ou encore de l'allégresse de retrouver dans le plus grand des hasard, une connaissance  perdue de vue. Pourtant, rien de ces situations ne paraissait ici. Toutes deux inconnues et pourtant leur passé était commun. Aucun souvenir ne les liaient et pourtant leur bras se serraient comme si tous les liaient. La seule chose qu’elles partagaient était le passé qui d’une manière ou d’une autre, s’était tissé dans leur destin.

Elle était là. Cette inconnue si familière.

Au-delà des écrits rapportant son histoire. Au-delà des lettres la décrivant. Au-delà des récits comptant ses périples. Au-delà des paroles rapportées gravant ses hauts faits dans la mémoire commune. Tout cela n’était rien face sacré qui liait leur cœur. L’une contre l’autre, leurs cœurs battaient à l’unisson. Ce moment-là pouvait bien durer l’éternité, se disait Kaguya.

“Allons-y. Bien des choses vous attendent au palais, mon amie. Que souhaiteriez vous pour vous remettre de cette torpeur infinie ? Un repas rendant n’importe quelle panse rebondie ? De la boisson jusqu’à assécher chaque lie ? Dites moi tout, je suis toute ouïe." disait-elle, décollant ses mains de son dos qu’elle avait pendant quelques instants, sans s’en rendre compte, lié aux dos de ce qui allait être sa fidèle protectrice. Elle se levait, précautionneusement, pour se rendre vers ceux qui l’avaient accompagné, mais également son transport, ne quittant pas du regard l'être se tenant à ses côtés.